“你們這是要去安州？”那位騎驢姑娘身子微微傾斜，耳邊的小垂髫隨之動作搖晃。她目光盈盈地探詢過來，清澈無比。

阿秀正要點頭，明英大步竄到驢子跟前，抱拳道：“正是。在下青州明英，攜師妹阿秀前往安州尋親。”頓了頓，他撓頭赧笑：“這位姑娘，你也是要去安州麽？孤身女子一人上路，著實危險。不妨與我們一道，相互間也好有個照應。”他殷勤地，只差就說自己有銀子了！

陡然聽見明英文縐縐的說辭，阿秀恨不得掉一地的雞皮疙瘩。她這位小師兄，什麽都好，唯獨過不了女人這一關。明英還是一顆蜜色琥珀時，曾受過一個女人的恩惠，他心底記著，便總是對女人執著。可整座翠虛山上，除了阿秀這個千年女鬼，就沒有一個正常女人，以至於明英常常念叨著要下山娶媳婦。

那姑娘的目光慢慢從明英游移到一旁的阿秀身上，再巡脧回他背後的那把長刀。一楞之下，她纖手遙指，胡疑道：“你們……不會是傳說中做打家劫舍勾當的人吧？”

這姑娘倒也是天真無邪。阿秀心想，若真是做那些不要命勾當的，還能容她這麽直白的發問？只怕此刻命就沒了！

因雲陽子不喜曝露身份，所以，明英一本正經地胡謅道：“不瞞姑娘，家父乃是個走鏢之人，我與師妹自小學些拳腳功夫傍身，不過是為了混口飯吃。”說著，他指著身後的長刀，滿不在乎道：“這破銅爛鐵不值幾個錢，不過是裝裝樣子罷了。”

阿秀眼皮發顫，心中直哆嗦。這柄長刀，原是雲陽子初成仙時使用的趁手兵器。明英求了許久，師父才不情不願地送給了他。如今這樣編排，若是被師父知道了，只怕該氣得直跳腳了！

那姑娘點點頭，恍然大悟道：“既然如此，我們也算有緣，那上來吧。”也不疑有假，她指了指後面那旗子，還解釋說：“我略通一些醫術。這回，聽聞安州一帶起了瘟疫，便想著過去，看看能不能幫上什麽忙。”

得到應允，明英喜不自勝。他迫不及待地翻了個跟頭，雙腳正好落到木板上，穩穩站住，那位姑娘被唬得又是一楞。明英趁熱打鐵，恭維道：“姑娘看著就面善，是個好心之人。只不知該怎麽稱呼，才不唐突？”

那姑娘咧嘴應道：“明大哥，阿秀姑娘，我姓謝，單名兩個一字。”

謝一一？明英細細品了品，發自肺腑讚道：“真是個好名字。”

阿秀爬上來後，瞪了他一眼，對著前頭抱拳道：“多謝一一姑娘。”她又戳著明英的腦門，很是羞於開口的模樣：“一一姑娘，我師兄這兒不大正常，需要經常捶一錘，打一打。你莫擔心，我們都是好人。這一路，若是有什麽事，直接問我就好。”

“餵，誰有毛病？”明英拂開她的手，非常不滿。阿秀不屑地給了他個爆栗：“還用說麽，自然是你！”

這番動靜，惹得謝一一掩面，她撲哧笑出來，艷羨道：“書上都說江湖兒女不拘小節，今日遇見二位，真是誠不欺我。明大哥，阿秀姑娘，我是頭一回出門，還望以後多加照拂。”說罷，她回過身，忽的想到什麽似得，覆又偏過頭來，對著後面淺淺一笑，嬌俏萬分。

明英看在眼裏，徹底變成個呆頭鵝。

“明大哥，你的頭疾，或許我可以幫忙看一下。”謝一一說完，又笑道：“兩位放心，我不收診金的。我們謝家世代行醫，也都是好人。”

這下子，明英連暴怒都忘了，就剩一臉癡傻的笑，只知道連聲說好。過了半晌，他耳根子都紅了，只得低下頭，忸怩道：“其實……稱呼我明英就好……”明英的話音極低，謝一一已朝前坐正了身子，這話也只能落在一旁的阿秀耳中。

阿秀奈他不得，由著自己這位師兄花癡去。她盤腿坐好，正對著前面，還來不及分辨其他，目光就被前面那人腰間金絲繡花的錢袋給吸引過去。

這般大喇喇的，也不掩藏個半分。阿秀淺笑，這姑娘還真是沒什麽防人之心。

謝一一扯了扯手上牽繩，那頭灰驢慢吞吞往前。一人，一鬼，一琥珀，還有一頭驢，就這麽結伴上了路。

話分兩頭，且說顧懷豐因為皇帝之命不敢違，他在破廟與阿秀分道揚鑣後，披星戴月，一連趕了數十個日夜，均是風餐露宿，不曾停歇過片刻。到最後，他與王二實在困頓難耐，才在離安州不遠的興縣，投了當地驛館。

顧懷豐在前堂遞上公文，驛丞便將他迎進了後院的上房。這驛館雖小，但房內布置得還算雅致。他在房內四處踱步，桌椅板凳一一拂過，又親自抖了抖榻上那床棉褥，這才勉強點頭。

顧家雖比不上大周其他的名門望族，比如賀家，比如王家，但在安州當地，卻極有聲望。顧懷豐乃是顧家的長房長孫，自小錦衣玉食被寵慣了，還從未受過什麽苦與罪。

王二早已交代館內的驛夫燒了熱水送來。如今，雕花鏤空的木屏風後，熱氣騰騰，是個暖人之處。待屏退所有的人，顧懷豐俯下身子，撩起水試了試溫度。白凈的指尖裹在熱水中，酥酥麻麻，他滿面的愁容，清減下去一些。

顧懷豐悠悠然褪去衣衫，浸入熱水之中。水溫熨帖，令他忍不住滿意喟嘆。一想到來路的艱辛和去路的未知，他此刻只想好好靜一靜。偏偏屋外走廊上人來人往，嘈雜異常，說話之聲不絕入耳。他雖不想聽，卻不得不聽。

“洛水這一帶，最近聽說出了個瘋女人，你可曾聽說過？”問話的雖是個男子，可話裏話外的八卦探尋之意，不亞於個女子。

顧懷豐隱隱皺眉。背後亂嚼舌根，乃是他生性厭惡的東西之一，何況還是非議個女子？他心中不滿正欲發作時，就聽有人唉聲嘆氣接話道：“前些天，我正巧碰上過那名紅衣女子，這些日子別提多晦氣了！”

男人話裏的“紅衣女子”四字，如鬼魅一般，適時的飄進耳中，顧懷豐心念一動，居然按下極度的不耐，靜心聽了下去。

“聽聞她瘋瘋癲癲的，最愛偷看男人洗澡？”仍是先前那個問話之人。現在這話裏，就夾雜了些笑意。

“可不是麽！那日我就在澡堂子裏，差點被看個精光……”接話之人雖義憤填膺，但徒惹周圍一片哄笑。

聽到這幾句略帶淫~穢的對話，顧懷豐自然是厭惡得難受，但反應過來，他眉頭猝然一緊。要知道咱們顧大人沐浴時，最不喜有人在旁伺候，就連貼身小廝都不行。於他而言，好似被人偷窺了一般，赤~裸裸的，怎麽自在？

現在聽那些人說的煞有其事，顧懷豐心裏膈應叢生，也趕忙四下環顧，上下打量，不放過任何一個能藏人的邊邊角角。就連頭上那幾道橫梁，他都認真看了。

除了身下水流嘩嘩作響，整個房內空空蕩蕩，毫無聲息。顧懷豐不敢大意，來回確認了好幾遍，才松下心房。

他籲了一口氣，又專心聽二人交談。可那些人的聲音漸循漸遠，饒是他豎起耳朵，也再聽不到任何的只言片語。

顧懷豐楞了楞，仰面怔怔看著上方漂浮的氤氳水汽。他眼皮子漸漸沈重，不知不覺，支撐不住便闔上了。少頃，腦袋歪到一旁，他就這麽睡著了。

顧懷豐睫毛上掛著些小水珠，偶爾一顫，就會簌簌掉下幾滴來。水汽繚繞之中，一個白衣人影慢慢現了形，身段婀娜，一雙媚眼入骨。她移到顧懷豐身旁，柔荑纖纖，攤開來，正好接住一滴晶瑩的水。可倏地，那水珠穿過她的掌心，還是掉進盆中，激起些細小浪花。

那白衣人影也不氣惱，她仔細端詳著盆中那人，目光最後落在他的胸膛處，忽而，掩面一笑，媚意盡現。若是被其他男人瞧見了，只怕都把持不住，若是被顧懷豐知曉了，只怕會羞憤而死！

這人正欲動作，恰好“咚——咚——咚”三聲響，不疾不徐，不輕不重。有人敲門？她一楞，眼波流轉，又看了昏睡的那人一眼，白色身形方緩緩消去……

那雙漂亮的桃花眼睜開時，含著惺忪睡意，疲倦至極。水汽經久縈繞，顧懷豐隱隱有些頭痛混沌，他估摸自己是悶得太久，便伸手揉了揉額間，方覺得清醒一些。

咚——咚——咚，又是三聲不急不緩的敲門聲。

“誰？”他有些警惕地問道。沒有他的吩咐，王二不會擅自前來打擾，而如今夜已深，究竟誰人會突然前來造訪？

他不得不疑，也不得不防。

門外響起一陣渾厚爽朗的男人笑聲：“晚山兄，是我啊，巖南範晉陽。”這位範晉陽，乃是顧懷豐泰和九年的同科。自入夏以來，因潰堤一事，皇帝撤職查辦數十人，其中就有當時的安州知州。而後來新上任的知州，正是這位範大人。

今日，顧懷豐在興縣驛館出示過公文。驛丞人精的很，見是欽差大人到了，就立刻派人快馬加鞭去安州報信。兩地離得並不遠，範晉陽又與顧懷豐有同科之誼，便親自過來了。

顧懷豐亦笑：“子正兄，別來無恙。”

作者有話要說： 顧大人好不容易重新出場，用他的表字單獨做個標題

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